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大清第一纳税大户 第48节

    张高壮轻舒口气,又点了点头。

    明叔按着他在庐棚里坐下,“你坐着歇会儿,我去找人。”

    张高壮被明叔这样客气的对待,满身不适意,忙站起来道:“您老坐着,我去就是了,都是一个村的,我都认识。”

    明叔笑着摇头,“欸,不行,你瞧你现在这模样,还是我去吧。”

    说完,就拄着根棍子,身形佝偻,脚步却一点不慢的出去寻人了。

    张高壮坐在庐棚里左右张望,别个庐棚里守着家什孩子的老人和妇人瞧见他,皆带着满脸的好奇和笑容围了过来。

    “高壮,你回来了?大妮她们呢?不是说元宵节后就回来吗,怎么没跟你一起?”

    “你在城里吃得好吧,你瞧瞧你如今真的是又高又壮了。”

    明叔走前交待过,他没回来前,不让和外头说招人的事,所以张高壮只捡着说了些自己在城里的生活,还有就是大妮她们要三月后才回来的事。

    但只这样,就足够大家羡慕了。

    说了没几句后,话题开始沉重起来,也是,城外头的难民能有多少喜事可说呢。

    “那小少爷家还缺人不,你带上我家大山吧,帮他也找个活儿,唉,在外头谋生不容易啊,我家大山在外头找了个挖煤的活儿,一天到晚脏兮兮的,咱们庄稼人就不嫌了,可,唉,工钱少得很,大山勒紧了裤腰带干,也不够吃喝,大人倒是没事,可孩子,唉,孩子苦啊。”

    大山娘说着抹起泪,“你进城了不知道,这个月外头死了不少人,咱们村里还好,明叔要大家互相帮衬着,虽然苦,可好歹没饿死人,但一直这么的,别说孩子,大人也撑不住啊。”

    张高壮知道大山家的情况,一听这话心里也难过。

    大山上头一个老娘,老娘种庄稼是一把好手,靠这个养大了大山,可如今没地可种,老娘年纪太大,出去找活儿也没人要,只能守在庐棚里靠大山养活。

    大山的媳妇身子弱,能做些绣活,可手艺不算好,偏偏人长得又有几分漂亮,前头来城外的人牙子,还特意问过他们家要不要卖媳妇,如此这般,大山娘和大山也根本不敢让她出去干活儿。

    除此之外,大山还有两个儿子,一个五岁,一个才两岁,都是只能吃不能干的年纪。

    “唉,”张高壮叹了口气,心里酸软着就想应了大山娘的话,又想起明叔的交待,便含糊着安慰道:“大婶你别哭,你们家大山踏实肯干,日子肯定会好起来的。”

    大山娘这边不知道有没有安慰好,不过另一个媳妇听了大山娘的话,也悄悄红了眼睛,对张高壮道:“若是可以,把我们家虎子也带上吧,张大哥算我求你。”

    说着就要给张高壮跪下。

    张高壮吓得跳起来伸手要扶,伸到一半觉出不对,又忙缩回手跳开,“哎哎哎,使不得,你先起来,咱们好好说话。”

    旁边的婶子媳妇也忙伸手拦住,“虎子媳妇,你好好说,咱们一个村的,高壮是啥人你不知道?若能帮,不用咱们求,高壮也会帮的。”

    “是啊是啊,快坐下好好说话吧。”

    虎子媳妇双手捂脸,啜泣了好一会儿,才压下眼泪道:“我们家小龙前些日子有些咳嗽,二虎怕小龙冻病了,就想去山上捡些柴回来烧,可你们也知道,咱们现在连把砍柴刀也没有,只捡小树枝能捡到多少,又能烧多久,二虎就瞒着咱们,偷偷去煤矿那边给人挑煤炭,只是他光想着小龙冷,没想着他自己,煤炭重,他身上穿得又单薄,寒风里吹着,身子都僵了,又没吃饱饭,就摔了。”

    虎子媳妇双手捂住眼睛,眼泪还是从指缝里流了出来,“二虎摔折了腿,小龙瞧着也不大好,虎子为了能多挣钱,就采冰去了,从张大哥出了事后,明叔就让咱们村的人都不要去采冰,那冰窟窿一摔下去,就是个死,我如今一闭眼,就瞧见虎子掉进了冰窟窿,我心里、心里怕得很。”

    虎子媳妇说起来,身子都微微发颤。

    张高壮想到自己当初,心里也很不是滋味。

    这会儿,他算是明白明叔为什么不让自己先往外说了,他是为了自己好。

    家家都有难事,求到面前,你说你帮哪家不帮哪家?

    几人伤心着难过着,终于,明叔带着人回来了,一瞧见几个老人媳妇把张高壮围住,就连忙上前道:“好了,都别多说了,这事儿不是一家一人的事儿,为啥人小少爷救了高壮一家后,就愿意用咱们村的人?除了人家心善,还有一个就是高壮几个活儿干得好。”

    明叔环视所有人,带着些警告严肃的道:“大妮她们五个,也是从咱们全村里选出来的最好的五个绣娘,她们去城里也好好干活儿,才有了这回,所以我说这不是一家一人的事儿,咱们得挑好的去,好好干了,才能再有下回,下下回,你们知道了吗?”

    众人终于确定,张高壮这回是真的来招人的,呼吸都急促起来,忙点头表示赞同。

    明叔又接着道:“要谁不要谁,咱们按规矩来,所以,挑上了没挑上,都别怨,若是可以,高贵他不想多帮几个人?我不想多帮几个人?谁不想大伙都好?别斗米恩升米仇的,伤了人小少爷的心。”

    明叔训完话,见众人都听进心里了,才对张高壮道:“好了,高壮先过来和大伙说说大妮她们的情况。”

    张高壮深呼一口气,平缓了心情,这才带着笑走到明叔身边,对挤到前头来的大妮她们的亲人道:“大妮她们在城里一切都好,挣了不少工钱,都没花,攒着让我带回来了。”

    张高壮说完看向明叔犹豫起来,这钱是这会儿给,还是私底下给,这可不是小数目。

    明叔道:“说,说明白了,这会儿当着大伙的面也交接清楚。”

    张高壮虽不明白明叔的用意,还是点了点头,从怀里掏出一个荷包。

    围着的人的视线齐刷刷的落到荷包上头,这么大的荷包,瞧这份量得有五六百文,那一人就能有一百多文!

    所有人的眼里都带上羡慕,尤其是当初落选的四家。

    大妮几人的亲人握紧了手,心脏快速的跳动着,满脸期待的看着张高壮。

    张高壮瞧了一眼荷包,“这是铁柱媳妇的,一共是六百三十五文。”

    “啥?铁柱媳妇的?铁柱媳妇一个人的?”

    所有人都觉得自己听错了,铁柱都傻住了。

    张高壮咧嘴笑着,点了点头,上前把荷包塞到铁柱手里,笑道:“你媳妇还捎了话,让你别出去找活儿了,在家看好孩子们,她三月的时候还能带钱回来,差不多也能有一贯多钱吧。”

    这些话夫妻之间带的私房话,明叔原先也没听过,这时候也愣了,“也?”

    张高壮反应了一会儿,才明白过来。

    “哦,这回原本是该有一千一百三十五文钱的,铁柱媳妇还有大妮她们都说想给家里人买条被子,我媳妇就求到了三姑娘那里,三姑娘应了帮忙,五斤重的厚棉被,只要五百文钱,所以就是六百三十五文了。”

    “哦。”铁柱两手捧着荷包,呆呆的应了一声,所以他媳妇是挣了六百三十五文,外加一条五斤重的厚棉被?

    一千一百三十五文钱!

    铁柱傻笑起来,脑子却空空的,啥也想不到了。

    铁柱乐啥了,旁边的人却不傻,“高壮高壮,那我家大妮呢?”

    “还有我家小翠呢?”

    “别急别急,一个个来,”张高壮伸手往下压了压,另一手伸进怀里掏,“这是大妮的,四百二十二文;这是小翠的,四百一十七文;这是芳娘的,四百五十三文;这是大牛媳妇的,五百九十八文。”

    嘶!周边响起一阵阵倒抽气的声音,再加上五百文的厚棉被,五个绣娘,每个都挣了一贯钱左右。

    “高壮呀,这回还招绣娘不?”那五家人乐了,上回没选上的却心疼得打跌。

    张高壮点头,“招,还招。”

    大山娘一把把大山媳妇推到前头,“高贵呀,你看看我们家大山媳妇能行不?”

    “欸!干什么呢!”明叔用棍子猛地往地上一敲,“我方才怎么说的?都按着规矩来!”

    大山娘忙又伸手把大山媳妇拉了回来,怯声摆手道:“我懂,我按规矩,我就是心里急,力气又大,我就忘了,我按规矩,您说您说,您先说完。”

    “咳,咳咳咳。”大山媳妇被这么推来搡去两回,一时岔了气,躬身咳嗽起来。

    明叔瞧了大山媳妇一眼,也没再多说,只看向张高壮,让他继续说。

    张高壮便让几家先数钱,他先把绣娘们让带的话说完。

    几家只握着钱袋却不数,只笑着道:“不用数,我们相信你。”

    明叔却非要五家当着众人的面数清楚了,全部都对上数了才算。

    “好了,剩下的就是被子了,三姑娘也知道咱们着急用,所以让人家先做的咱们的,只是也要时候,三日后,我送被子出来,你们到城门处接应一下,免得出什么岔子。”

    五家人连忙点头答应,他们比张高壮更怕出岔子。

    再然后就是具体选人的事了,张高壮挠了挠脑门,这事说起来简单,他原本都没细想,只是招人干活而已,都不是建房子,只是修一修改一改,这事从前在村里,就是建新房,吆喝一声,也不过三五日就好了,但这会儿,方才听了瞧了那些他却觉得为难了,这怎么个挑法呢。

    明叔瞧出他的为难,问道:“你先和大伙说说都是什么活儿,咱们才好挑人。”

    张高壮点头,把玉格交待给他的活说了一遍。

    明叔道:“这样的话,那就优先选会砌墙的,会砌灶的,还有会木工活儿的。”

    这些众人都没有意见,其实庄稼人大多都会前两个,只有最后一个需要手艺,但偏偏明叔放在最后一个说,不是他徇私,而是恰恰相反,他的小儿子立柱,就是个木匠。

    张高壮也不知觉出来没有,只道:“那先挑能做木工活儿的吧,这个会的人少,需要的又多。”

    他是想着哪个简单先挑哪个。

    但众人的视线却落到了明叔身上,“那立柱得算一个,他从前就是村里的木匠。”

    张高壮点头,他也这样认为。

    明叔却摇头道:“不用,立柱在城里找到活儿了,我瞧着二胖也不错。”

    二胖,就是前头和六姐儿说话的并不胖的二胖,不过二还是二的,这会儿他就没反应过来这是天降喜事,反而老老实实的道:“我的手艺哪能和立柱哥比?立柱哥在城里找的活儿能和小少爷家比吗?大妮她们包吃包住,一个月不到就挣了一贯钱!明叔你可别犯傻,你不是说了要挑好的去做工吗?可不能坏了咱们村的名声。”

    明叔反而被他问住了,旁的人倒是觉出了明叔的好意,但听二胖自己都这么说,也帮着劝,“对啊明叔,说好了按规矩来的,您也不能坏了规矩。”

    张高壮直接拍板,“对,大伙说的是,而且明叔,玉格少爷交待的木工活儿不少,除了我这里,五姑娘她们也要用,相熟的木匠铺那里又只有一个老师傅带着两个徒弟,立柱完全可以带着二胖一起去。”

    听张高壮这么说,明叔才答应下来,二胖后知后觉反应过来,摸着脑袋一脸惊喜,“这么说,我也能去小少爷家干活儿了?等立柱哥下午回来了,我就和他说这个好消息,嘿嘿。”

    定好了木工,张高壮又和明叔一起依着规矩挑了两个会砌灶的和两个砌墙的。

    “最后是绣娘了。”张高壮说到这个,就完全不用明叔指点了,他来前,三姑娘已经交待过了,此时可谓是侃侃而谈。

    “少爷在新买的铺子那里专门隔出了一间房给绣娘住,能住六个绣娘,开铺子和摆摊不同,做的是长久买卖,所以这回招绣娘,是想招那种往后打算留在京城的人家。”

    “现在铺子那边没修整好,所以干活儿还是在老院子那里,吃住工钱什么的,都和大妮她们一样,但等铺子装好了,打算长久留下来的绣娘,就搬到新铺子那边,一人一张床、一个柜子、一条被子,还有一件衣服,还有好些东西,等人定下了,再慢慢谈,总之工钱待遇什么的,会比现在强。”

    “这会儿也不一定说只要能长久干的,因为要在这一个多月里做出够一间铺子卖的东西,要不少绣娘呢,所以做短工的也可以,只是优先选做长工的。”

    “还有那个,我们家三姑娘也知道村里只剩下四个绣娘了,只要愿意去,都可以去,除此之外,还想请明叔帮帮忙,在别村再帮忙寻三个绣娘。”

    四个绣娘都能去,自然不用再考虑让哪家去了,大家也都听明白了,这供吃供住还能拿工钱的活儿竟是能长远干下去的。

    可是老家……家里还有田地。

    铁柱低头伸手按了按怀里的荷包,一手牵着一个孩子,上前道:“我们家荷花可以,我们家就我和荷花,还有三个孩子,回村种地也挣不了多少钱,还不如留在京城,只要我们一家在一块儿,在哪里都一样,等大伙回村了,我就进城赁处房子,再找个活儿干,我和荷花好好干,总能养活三个孩子。”

    铁柱因为要照顾三个孩子,又不会木工活儿,方才选人的时候一直很沉默,不过他这会儿说的这些话,也能听出他很有良心了,不然他完全可以现在就拿着钱带着孩子们进城去。

    张高壮来前是听过吩咐的,这样的情况在三姐儿的预料之中,所以他只点头答应下来,“可以,三姑娘说你媳妇手艺好,人也肯干,求之不得呢。”

    明叔见状,点头道:“等回村了,我帮你卖了田地,再托人给你把钱送来。”

    铁柱连忙谢过。

    除他之外,大牛和大妮家也当场定了留下,别的就说要再好好想想了。

    因为要等立柱回来,同时要再挑三个绣娘,张高壮也没着急回城,打算在城外住一晚,毕竟那些个在外做活儿的人,晚上才能回来。

    然而第二天,张家村庐棚这一片就被人围了。

    “求求你们,带上我家……”

    “还有我家……”