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清穿之大龄宠妃 第110节

    她不说自己是嫉妒,而是巧妙地打着关怀龙体的名义, 以为如此能让太后重视起来。

    哪知老佛爷却微笑道:“豫妃倒不是无的放矢, 一早就跟哀家知会过了。”

    忻嫔有些讪讪,“那也不能如此尊卑颠倒,太后娘娘您都没看过海潮呢,倒让她占了先……”

    太后道:“左右也不是没机会,马上就到海宁了,那儿的潮水才叫热闹呢,区区一个惠济闸有什么看头。”

    忻嫔无言,很怀疑豫妃给老佛爷灌了什么迷魂汤, 老佛爷这样帮她说话, 明明前几年还横挑鼻子竖挑眼的。

    等忻嫔离开, 太后便望着身侧叹道:“瞧瞧, 都出宫了还不消停。”

    贵嬷嬷拿美人捶帮她捶腿, 含笑道:“忻嫔娘娘话中的酸味儿,隔着十里地都闻得见。”

    “真有劲就去对皇帝使呀,总来跟哀家调三斡四有什么用?”太后可不想被当枪使,到她这把年纪,早就该踏踏实实享福,小辈间含酸拈醋才懒得理会。当初她是看不惯博尔济吉特,只因见不得她区区一个贵人狂得跟什么似的,可后来博尔济吉特本分了许多,又生了一个雪白可爱的公主,太后难免对其改观——跟容嫔比起来,博尔济吉特已经算听话的了,容嫔那才是眼睛长在头顶上,把谁都不放在眼里。

    至于跟皇帝出宫,那还不如躺在龙舟上睡觉,她这把老骨头哪禁得起折腾,皇帝毛病又多,脾气又大,也就豫妃受得住他,太后是没自信能把儿子管得服服帖帖的,看海潮就算了,那般激烈汹涌的景象,怕是得吓出病来,她宁可叫两个苏州女先儿过来说书呢。

    虽说舒妃忻嫔这两人三五不时过来讨好,太后心里也受用,可次数多了也腻烦得很,颠来倒去也不会变点新花样,这点上豫妃就聪明多了,腹内总有无限的新鲜妙谈,虽然也有疏忽大意的时候,可再看看公主那张俊俏乖巧的脸孔,谁能忍心责怪她呢?

    贵嬷嬷笑道:“豫妃娘娘送的礼也讨巧,这美□□不知从哪弄的,又踏实又软和,奴婢用着都爱不释手呢。”

    一般的美人捶要么是木头制的要么用皮革包着絮棉,前者容易力道太重后者又轻飘飘的使不上劲,偏太后坐船以来总觉得腰酸背痛,豫妃适时的送来这项宝贝,着实解了燃眉之急。

    “所以说马屁也得拍到人心坎上,不然就是白费功夫。”太后现在是看淡了,随她们如何闹去吧,皇帝爱宠谁就宠谁,她是管不了的——只要不是那个心怀异志的容嫔,是谁都好。

    乾隆知道郁宛给皇额娘送礼,不甘心也想讨要一件,郁宛十分慷慨,很快便弄了个一模一样的送去。

    其实哪有什么关窍,不过是软木头外裹了一层富有弹性的薄竹片,再包上皮子,如此敲打起来才又省力又舒服——真真是惠而不费的东西。

    乾隆失笑,“朕还以为多贵重的礼物,皇额娘看得跟宝贝似的。”

    郁宛道:“千里送鹅毛,礼轻情意重嘛。”

    皇太后又不缺银子,她送再名贵的珍珠宝石又有何意义呢?还不如这种日常之物,至少太后比刚来的那几天精神好了许多不是?

    而且她的钱是要留着给阿木尔攒嫁妆的,好钢得用在刀刃上。

    乾隆乜斜着她,“你以为朕会不出银子?”

    郁宛道:“您是她阿玛,出大头是应该的,可臣妾身为额娘,总得给她点压箱底的东西防身吧。”

    万一阿木尔真个遇人不淑,好歹不至于过得太艰难,通常而言再无耻的夫家也不会去动用媳妇陪嫁——这可是得代代传下去的。

    乾隆道:“朕还没死呢,谁敢欺负朕的女儿,莫非不想活了?”

    郁宛忙去捂他的嘴,“万岁爷,这种话可不能瞎说,忒不吉利。”

    “是你逼得朕发脾气。”乾隆眉立,最后迫使郁宛改口,信任他会找个靠得住的女婿,这才作罢。

    不过郁宛并未放弃攒嫁妆的打算,正如仓鼠囤积过冬的粮食,居安思危,多留一手准备总是不错,万一皇帝哪天龙驭宾天了呢?当然她还是祈盼他能跟历史线那样活得长长久久的,乾隆能从国库赚钱,她就只能从乾隆身上赚钱了。

    三月,渡船抵达海宁,海宁又称潮城,顾名思义因磅礴瑰丽的江潮而闻名。郁宛之前在惠济闸已经看过,这回便没抱多么大的期望,不过仪驾前去阅视海塘时,郁宛还是凑了回热闹。

    她以为自己该有心理准备了,不过当浪涛迭起的时候,郁宛听得那震耳欲聋的潮声,觉得鼓膜轰隆作响,下意识把阿木尔的头捂在怀里。阿木尔很不满地踢着短胳膊短腿,她可一点都不害怕呢。

    庆妃见她脸色微微发白,笑道:“我原以为你是个有见识的,怎么胆子细成这样?”

    郁宛辩道:“这里人太多,气味又杂,我有点头晕。”

    其实御驾过来前李玉已预先叫人清场,虽然也有观潮的民众,可都很识趣地避开丈许距离,要说气味驳杂,也只有嫔妃们身上的香粉味。

    庆妃笑道:“那你靠着我吧,仔细摔倒。”

    郁宛真个往她怀里站了站,虽然以她的个子不能说是小鸟依人,更像是大鹏展翅——都怪庆妃太瘦,才不是她发福的缘故。

    庆妃倒是很体贴地帮她紧了紧肩上披风,“你这孩子,真是愈发爱撒娇了。”

    乾隆回头瞧见两人亲密动作,眼中自然而然地掠过一丝古怪之意。

    郁宛就知道他又想岔了,还说她是小醋包,她看这位才是大醋坛子,都快成老坛酸菜面了。

    乾隆爷诗兴大发,当众做了一首《阅海塘》,起承转合间却巧妙地将郁宛不久前背的两句给融了进去,众人自是交口称赞,万岁爷的诗才又进益了,可喜可贺。

    郁宛心想还好沈兆沄尚未出生,若知道有个皇帝把他呕心沥血的诗文剽窃了去,怕是气得连官都做不成了。

    魏佳氏看着眼前一叠夹着一叠的浪涛,呼吸不免有些急促,她想到孝贤皇后溺水时的景象,已经气若游丝,到底是谁要下这种毒手,连一个病得憔悴支离的女人都不肯放过?就那样等不及吗?

    再看那拉氏巍然不动的模样,魏佳氏更觉胸口窒闷。

    还是庆妃最先发觉她异状,“贵妃姐姐,你身子不舒服?”

    “我没事。”魏佳氏勉强道,冷汗却涔涔而下。

    郁宛道:“娘娘还是回船上歇息罢,不知是颠簸太过还是中了暑气。”

    虽说南边向来热得早,可现在也才三月而已,魏佳氏又不是第一次来了。

    那拉氏亦道:“瞧你脸色这样难看,该叫随行太医来瞧瞧。”

    乾隆想着魏佳氏先是服侍孝贤,后来又服侍他,多年辛苦也是不易,遂让陈进忠好生送贵妃回船,再叫个得力的太医过来诊治,若实在支持不住,只好先送回宫去。

    他却不肯让此事打搅观潮的雅兴,依旧兴致勃勃留在堤坝上,大概男人的浪漫就在于此,愈是奇诡凶险,便愈对他们的胃口。

    郁宛也是无言,还好皇太后没跟来,看见儿子这幅模样,怕得气得心肌梗塞了。

    晌午潮水退去,乾隆一行才兴尽而返,而为魏佳氏诊脉的太医亦带来喜讯,贵妃已有一个多月的身孕了,看样子应是出宫之前就已怀上。

    乾隆自是喜不自胜,忙着去看贵妃,又吩咐赏赐贵妃身边宫人。这一年里头他召幸魏佳氏的次数并不算多,偏魏佳氏总能及时抓住机缘,大概真是命里多子。

    那拉氏对郁宛道:“你也莫灰心,她有她的福气,你也有你的,本宫相信你定能为陛下添位皇子的。”

    郁宛不甚在意,她也不觉得有必要再生个,生孩子对女人的损害总是巨大的,养孩子就更吃力,她不知令贵妃是否真是传说中的易孕体质,不过她也懒得羡慕——魏佳氏的福气或许在后头,可是没命去享又有什么用呢?

    她只要健健康康活着,开开心心过好每一天,这就是她的福。

    第142章

    因着贵妃诊出喜脉, 乾隆本要立刻遣人送她回宫,但魏佳氏坚持同行,已经到海宁了, 左右不久御驾就会返程,何必做两趟费事?

    乾隆想着分出去人手不足, 那江面上更不放心, 只得罢了,只让贵妃莫要强撑, 但凡有何不适, 及时到御前禀报。

    太后则是对贵妃这胎分外看重, 打从十五阿哥出世,宫里也两年没孩子降生, 豫妃生了个公主倒也罢了,她最怕容嫔生下孩子——皇帝如此宠爱容嫔, 可那孩子血脉里流淌的保不齐是对大清王朝的仇恨, 太后着实提心吊胆。

    还好是贵妃,十五阿哥那样早慧,这胎若是个皇子,和他哥哥一般就再好不过。

    太后遂打起十二分精神,动不动就将贵妃叫到身边慰问,魏佳氏也乖觉,左右她现在不宜伴驾,便对太后百般示好, 即便皇后真想对她不利, 看在太后面上, 也不敢轻举妄动。

    舒妃忻嫔这两个从开船起就陪伴太后的难免气得牙根痒痒, 世上就有这样不公平的事, 她俩费尽唇舌也没能换来太后一句关怀,贵妃借着个肚子倒一步登天了,皇天保佑,让她在船上流掉才好呢。

    郁宛发现这两个活宝还挺目标明确的,她俩简直平等的憎恨每一个有宠的女人。

    郁宛自不会掺和她俩胡闹,反正她的主要工作是讨好皇帝,哄婆婆只是顺带的,有人代劳那也无妨。

    因落脚的行宫就在江宁织造府,于是在皇太后倡议下,乾隆还特意带众嫔妃去看了织造机房。

    郁宛以前没见过纺车,觉得分外新奇,这种成批生产的又跟电视剧里不同,远远望去就像一个硕大的滚轮,恐怕得几人一起用劲才能驱使得动,饶是她自诩体力神勇,也未必能顺利地织出一匹布来。

    太后感慨道:“你们怕是听都没听过这玩意罢?现在的大家小姐哪还有纺绩缫丝,能绣两朵花就算不错了,殊不知没有这积聚心血的布料,漂亮的刺绣又从何处来?终究是巧妇难为无米之炊。”

    郁宛心说钮祜禄太后不愧是最典型的老人,干什么都得忆苦思甜一番,不过口气倒是亲切——显然重点不在于她们会不会纺布,而是追思自己曾经吃过的苦。

    忻嫔道:“臣妾们自是不及太后能干,亏得娘娘今日带我们长些见识。”

    这话本是夸赞,但听起来莫名有些阴阳怪气,像是炫耀出身似的——总督府的千金自然用不着纺绩,怕是月月都有成捆的绸缎往府里送呢。

    舒妃敏感地察知太后有些不愉,忙陪笑道:“臣妾记得先皇后是会纺绩的,以前亲蚕礼上还教过咱们如何将煮过的蚕丝制成衣料。”

    太后叹道:“孝贤皇后自是没得说的。”

    哪怕向来挑剔的皇帝也寻不出错处,也难怪富察氏薨逝十余年,皇帝依然怀念着她。而那拉氏……凭心而言,太后也得承认她比不上富察氏,富察肯为了皇帝学习养蚕缫丝,认真做好一个皇后的表率,而那拉氏虽然也注重皇后名分,却更在意与之对应的规矩与法度,因此大半气力都用来整治宫事,与皇帝反而渐行渐远。

    究竟哪种才是错?太后也说不上来,她只知道当皇后就不是个容易活,康熙帝的三任皇后没一个得以善终,先帝的孝敬宪皇后儿子早丧,半生郁郁寡欢,富察氏虽然夫妻恩爱,却依旧不得圆满,这所谓母仪天下的尊位,到底是福分,还是咒诅?

    倒是她自个儿虽然没当成皇后,却享乐至今,真真是阴差阳错罢。

    魏佳氏轻轻抚摸褪了色的织机,眼中亦有些追思,“孝贤娘娘可惜生前没赶上南巡,只东巡的时候去了趟德州,偏那次出了意外……”

    提到此处,太后颇有些不自在,“都过去的事了,还说她作甚,让先皇后好好安息罢,你们也别在皇帝跟前提起,难得出来一趟,别又惹他不快。”

    魏佳氏躬身称是,心头疑云丛生,若富察皇后真是意外溺水,何必如此讳莫如深。瞧太后的样子,分明另有隐情。究竟是何缘故,这两人会提都不愿提起,甚至皇帝也毫无追究之意。

    许是因先皇后触动情肠,太后回船后便有些意兴阑珊,晚膳也无甚胃口,只叫人送了些鲜鱼羹过去。

    乾隆得知机房内经过,倒也没多说什么,只对魏佳氏有些淡淡,本来说好晚上陪她用膳也给推脱掉了。

    庆妃不免着急起来,对魏佳氏道:“你怎么惹皇上不高兴了?”

    “谁知道,”魏佳氏平静道,“许是万岁爷不喜我提起先皇后罢。”

    他自个儿终日装出一副深情的样子缅怀富察姐姐,可旁人说上一句却又要生气,可见竟是叶公好龙而已。

    庆妃也无法了,她对昔年之时懵然不知,可见魏佳氏一而再再而三借机试探,唯恐她引火烧身,“你不为自己想,也得为小十五想想,他的前程可在万岁爷手里呢。”

    纯贵妃有两位阿哥尚且落到被厌弃的地步,她实在不愿魏佳氏重蹈覆辙。

    魏佳氏道:“你放心,我自有分寸。”

    左右她现怀着身孕,皇帝不会太冷落她,便是太后也不会亏待。那句话是冒险了些,但好歹令她确定其中有异,假以时日,她会查出真相的。

    乾隆勘察完海塘情况,决定命人疏通加固河堤,酬劳么,则是以工代赈。亏得那趟微服私访,他才知朝廷发下的赈灾钱粮竟有这么多门道,既然官家不能落实,倒不如化无偿为有偿,受灾的参与劳作,以此获取对应的报酬,也避免有人偷奸耍滑冒充身份。

    不能算是完美的解决方案,但是目前最好的办法,乾隆能做到的也只有如此,至于整顿吏治,天下清明,那是个旷日持久的工程,非一朝一夕之力。

    郁宛笑道:“万岁爷如今也算是先天下之忧而忧了。”

    乾隆叹道:“朕今日才知自己是井底之蛙,不见日月,可见光会纸上谈兵是无用的。”

    郁宛道:“人非圣贤,孰能无过,您能认识到自个儿浅薄就很不错啦。”

    乾隆瞪眼,“谁说朕浅薄?朕只是不够体察民生民计。”

    郁宛笑道:“是是是,您最厉害了,我再夸您十句成不?”

    乾隆哼声,“倒也不必。”

    不过许是受了郁宛这话的刺激,乾隆爷终究变得勤勉了些,四月又往高家堰阅视,交代了一番堤坝修筑工程,之后就该返程了。

    皇太后打算走水路,更方便快捷,乾隆则决定走陆路,他还得顺便往徐州祭拜孟庙与孔庙,那可是读书人的圣地。

    太后就没这般虔心,孔圣人还说过唯女子与小人难养也,反正她对这位圣人的印象是不怎么好,宁可早早回去省事,舒妃跟忻嫔也乐意跟着太后,左右这一路上皇帝都将她俩当隐形人,再待下去也没什么意思,还不如留船上哄太后高兴。

    魏佳氏也跟太后同行,怕陆路颠簸,头几个月胎气不稳,须得格外当心,庆妃当然得护送她。