第220节

    朱铭叹息：“唉，一千就一千吧，我再贴些钱粮。洋州乃我家乡，实不愿再起乱子。”

    朱铭帮忙解决了困难，黄潜善却不怎么领情，而且因为钱财之事，心中甚至还生出怨恨。

    这货真就把朱铭记恨上了。

    如此奇葩的脑回路，只能说小人难养也。

    一直忙活到大半夜，乡兵和弓手终于领完钱粮，毕竟粮食还得去仓库里调。

    三位乡兵代表，带着诸多士卒，前来给朱铭道别。

    邱寿成跪拜道：“朱相公今日的恩情，俺们都记下了。今后有啥差遣，俺们水里火里绝不皱眉头！”

    其余士卒也跪下，朱铭亲手搀扶起来十多个：“莫要如此。皇帝还不差饿兵，为官府做事就该拿钱粮，这是你们应得的。且都散去吧，回到乡里好生过日子。”

    朱铭让亲随打着灯笼，把这些闹饷士卒都送出城去。

    士卒们来到汉江边，再次朝着城内跪拜，三三两两聚在一起休息，等着天亮之后再结伴回家。

    黄潜善不愿在此停留，大半夜就走了，他要赶回兴元府，让钟劝农把贪污的钱粮吐出来。

    朱铭歇息半夜，翌日便去州衙。

    胡知州是今年新来的，也趁机捞了一些，数量不多，就几百贯而已。

    他死里逃生，感激道：“幸亏有朱太守出面，否则昨日之事难以收拾。”

    朱铭说道：“我怕事情闹大，擅作主张降了明年的地里脚钱，还请胡太守见谅。”

    “权宜之计，不碍事的。”胡知州对此无所谓，平时多收的地里脚钱，大部分都被县级官吏贪了，州里的官员其实分不到几个。

    朱铭又说：“逃进山里的乱民，可能再生事端。黄宪司拿出一千贯钱还请州里再拿出一些，我出面把他们安置在大明村的下游开荒。如此，既能解决乱民隐患，还能开垦荒地增加赋税。”

    胡知州为难道：“前番平乱再加上修栈道，州衙库房已经没剩几个钱粮。钟劝农克扣军粮，连伙食都贪，我怕出事，还从州衙调了一些粮食过去。”

    朱铭说道：“那就让富户摊派，筹集三千贯钱，由我出面安置乱民。”

    “也……只能这样了。”胡知州立即答应，反正不用他出钱。

    朱铭心头美滋滋，这次既赚到了民心，又能招揽许多乱民，还不用自己掏钱安置。

    第215章 衣锦还乡

    漫天要价，落地还钱。

    朱铭想让富户摊派三千贯，一番哭穷之后，富户们只认摊一千二百贯。并且，摊派范围变大，西乡县士绅也得认捐；摊派户数更多，三等户也要象征性出点。

    不等摊派款到齐，朱铭就用黄潜善留下的一千贯，全部拿来购买纸衣和粮食，征用中小型商船运往山中。

    宋代棉花种植面积不广，富人自然有各种御寒衣物，穷人就只能穿纸衣过冬。

    纸衣也分两种，一种用构皮纸制作，价钱相对要贵些。一种直接用构树皮捶打所得，质地跟纸张很接近，其实就是树皮衣。

    轻便挡风，厚实耐操，保暖全靠不透气。

    就连底层士子，很多都依靠纸衣、纸被过冬。

    郑胖子跟着朱铭一起进山，随行之人还有他的小舅子李直方。

    李家对此非常积极，因为大量乱民逃入深山，其中一部分投靠了貔大虎巩休。

    巩休占据废金矿，按照宋代法律，私人开采的金银铜，先要拿出20%用于交税，剩下80%也必须卖给官府。但官府收购价太低，巩休都是私卖给李家，李家等于变相控制了废金矿。

    现在乱民投靠巩休，巩休的实力大增，不利于李家的控制。

    “巩休的山寨就在前面。”李直方伸手指去。

    朱铭让船队在山下停靠，将纸衣和粮食搬一些上岸，然后船队和差役退出五里地外。

    这个举动释放善意，立即博得巩休好感。

    巩休亲自下山交涉，问李直方：“这是哪位贵人来访？”

    李直方说：“元璋公之子、今科探花郎、金州知州朱讳铭朱相公！”

    巩休肃然起敬：“原来是朱相公，俺这山里也种玉米红薯，今年总算不缺粮食了。”

    朱铭笑问：“不请我去寨子里坐坐？”

    “请。”巩休拱手道。

    这里没有黑风寨险峻，山下的平缓耕地也少，全靠贫瘠山地种粮食，玉米红薯于此有大用处。

    附近几座山岭，到处都有开采痕迹。

    有些矿坑，甚至能追溯到汉唐，已经被植被所遮盖。

    巩休的个头不高，但体型极为健壮，身上武器是一根熟铁棍。

    朱铭一边慢慢爬山，一边用闲聊的语气说：“巩寨主可知，采金要交两成课税，剩下的金子只能卖给官府？”

    巩休冷笑：“官府的买价，是一百年前定的，上等金每两5000文，次等金每两4500文，俺是傻子才会卖给官府。朱相公虽是当官的，但俺敬你父子仁义。你既是金州知州，就莫来管洋州的事。”

    官府的黄金收购价，只有市价六分之一。

    朱铭又说：“你私自接纳乱民，也是杀头的勾当。”

    巩休站在半山腰上，转身说道：“朱相公有事便明言，不必讲恁多来吓唬俺。”

    “快人快语，果是好汉，”朱铭也不绕弯子了，“投奔伱的那些乱民，我也懒得去管。但你这里耕地有限，肯定不能接纳太多，必有许多乱民进了深山。”

    “你派人告诉他们，就说我朱铭做担保，官府不会再追究，但须前往大明村下游开荒落户。黄金峡的淘金客，也是把金子卖给你，你派人给那些淘金客传话，让他们去黄金峡各处山岭深谷，把刚才那番话也告之乱民。”

    “只要他们出山，过了黄金峡栈道，就有船每日等在岸边。若去了大明村，每人给纸衣一件、粮食三斗。明年春天，还会借给他们种子，租给他们耕牛，开荒前三年不用交赋税。”

    “我今日给巩寨主带了些薄礼，纸衣五十件、粮食三十石。”

    巩休听完沉默片刻，感慨道：“朱相公果然仁义，可救活人命无数。幸好今年没下雪，否则逃进山里的百姓，早就冻死一大半。俺答应帮这个忙，也算积德行善了。”

    李直方有些着急，李家害怕巩休做大，本意是想让朱铭索要投靠至此的乱民。

    没成想，朱铭根本不提这茬。

    朱铭继续说道：“那些乱民家中若有妻儿，明年也可接去团聚。”

    巩休开玩笑说：“有这般好事，俺都想去大明村了。俺寨子里虽穷，却也有几坛美酒，今日跟朱相公喝个痛快。”

    “我就不上山了，还要赶时间回村，今后有的是喝酒机会。”朱铭此行目的已经达到。

    巩休叫来一些手下，把朱铭赠送的纸衣和粮食搬回去，又让人立刻去四处传话。

    朱铭带着剩下的纸衣和粮食，坐船出山，顺着黄金峡南下。

    巩休站在岸边大喊：“朱相公有空来寨里吃酒！”

    他已经被朱铭彻底折服，抛开别的因素不说，仅朱铭身为知州，却丝毫不摆架子，愿意跟一个匪类折节下交，这就足以让巩休受宠若惊。

    打个比方，你在穷山沟里从事非法产业，突然有个市长跑来，不但跟你交朋友，还主动送你礼物。你是什么感觉？

    汉江边还停着一艘官船，郑元仪等人就在船上。

    汇合之后朱铭跟郑胖子道别：“洋州之事，就拜托内兄了。”

    郑泓拍胸脯道：“包在俺身上！”

    郑泓的任务是用富户摊派的钱，购买纸衣和粮食，运去接收乱民的地点。

    望着船队离开，李直方郁闷道：“俺却是白来一场，今后巩休做大，怕又要哄抬金价。”

    郑泓说：“你家压价已经够狠了，他抬一抬也合情理。再那样压价，迟早被人抢走生意，多少人盯着黄金买卖呢。”

    李直方无言以对，黄金买卖确实利润丰厚，但违法收购黄金是大罪，每年打点官府的钱财就不少。他李家的生意，真没有旁人认为的那样赚得多。

    朱铭过了黄金峡，寻一处缓水处，把船队和物资留在那里，白胜留下来负责接收乱民，官府派来的公差进行协助。

    当天晚上，就有几十个乱民跑来投奔。

    他们在山中又饿又冷，已经有人因饥寒而死，但凡看到点希望都不会错过。

    白胜先让乱民穿上纸衣，又分给他们粮食，凑齐一船便运回大明村。

    却说郑胖子回到家中，祖父郑岚问他：“成功没来？”

    郑泓说道：“回大明村了。”

    “你怎不多留他几日？总得好生招待一番。”郑岚责备道。

    郑胖子笑道：“他是大忙人，俺过年再去一趟便是。”

    郑岚捋胡子说：“朝廷命官，是这般忙碌的，你多带些节礼过去。”

    把孙女塞给朱铭做妾，郑岚可谓赚大发了。

    州县两级官员，都对他另眼相看。城里城外的士绅商贾，也比以前更加热情，就连老百姓对郑家的观感都有变化。

    甚至这次黄潜善胡乱征税，都没对郑家逼迫太过。

    傍晚，朱铭在上白村登岸。

    他带着随从直奔老白员外家，中途碰到有人捧碗在院子里吃饭，朱铭笑着打招呼：“这冷的天，白五叔不在屋里吃？”

    那人愣了愣，随即欣喜道：“朱秀……朱相公来了！”

    屋里的人纷纷跑出，簇拥在朱铭身边，似乎想沾点官气，又畏惧官威不敢靠太近。

    “朱相公回乡了！”隔壁的村民也出来，很快有人扯开嗓子大喊。

    富贵不还乡，犹如锦衣夜行。

    这里虽然不是朱铭的家乡，但他也体会到此等心情。

    越来越多村民闻讯赶来，就连小孩都蹦蹦跳跳为朱铭开道。

    朱家父子在村里已成为传奇，而且越传越邪乎。每当有女子回娘家，便被问起父子俩的事情，那些稀奇故事便随之传到别的村，渐渐又传到县城、州城。

    甚至有村民说，第一次见到朱家父子，就发现他们身上带着红光。

    还有村民说，亲眼目睹朱国祥使用法术，把一块贫瘠山地变成上田，地里的庄稼不施肥就能丰收。

    这多少跟宋徽宗征辟有关，但凡沾上皇帝，总会变得离奇。若朱国祥不会仙法，怎又能得到皇帝的器重？

    再结合玉米红薯的推广，以及朱国祥所著农书的传播，加之朱铭一举考中探花，此类乱七八糟的故事，已经有很多百姓深信不疑。