第944节

    李察哥已经打探清楚了，李彦仙已率众将和精锐，朝着三百里外的怀州行军，盐州城里的留守明军所剩无几。

    风沙越刮越大，西夏将士有点难受。

    李察哥下令暂时停止行军，把酋长们都叫来说：“这是上天和佛祖在保佑我们，刮来大风沙帮我们遮掩，盐州敌军肯定疏于防备，我们可以轻轻松松夺回城池。把这番话都告诉将士们，再撕下衣袖打湿，掩住将士和战马的口鼻，休息片刻我们直奔盐州！”

    李察哥说得好有道理，这场沙尘暴确实对他们有利，于是两万西夏骑兵士气大振。

    接近盐州城十余里，李察哥停下来等待，等天色尽黑才杀向城池。

    城内，大片房屋被烧成废墟，那也是罔存礼离开之前干的好事。

    废墟上的残存木料，已由民夫抬去城墙缺口，乱七八糟堆放在各处。被扒掉的城墙夯土块，也抬去跟木料错落堆放，构筑成非常简陋的工事，防备大股西夏骑兵直冲而入。

    姚平仲麾下的王德部，肯定被李彦仙抽走，其他部队也被抽走一些。

    此时此刻，盐州城里有两千骁骑、六千步卒、千余民夫。

    无论军民，都轮番睡觉。

    而且白天不穿甲胄，因为可以远远发现敌军，有充足的时间披甲御敌。夜晚必须着甲休息，随时准备战斗。

    一间屋子里，二三十个民夫正躺着休息。

    只是休息，不准睡觉，他们白天已经睡过了。

    “嘿，兄弟，你老家在哪里？”杨大年问道。

    牛富回答说：“渭南。”

    杨大年道：“渭南可远了，怎征调到延绥做民夫？”

    牛富说：“俺怎晓得？俺村里的民夫，多数都去了河湟跟怀德。”

    “你们那里日子怕是好过的很。”杨大年羡慕道。

    牛富笑着说：“还算可以。这江山换成朱家来坐，却是比赵家更有奔头。伱们这边能种麦子不？”

    杨大年说道：“种啥麦子？天老爷一旱就没收成。俺们那里都种小米，耐旱得很，总不下雨也能收几粒。你们那里都种麦子？”

    牛富说道：“旱田多是种麦子，水田还能种稻子呢。”

    杨大年说道：“不怕你笑话。俺还是前几年大旱，才

    第一回吃着稻米，听说是官府运来救灾的汉中米。那滋味可美得很，比白面馒头还好吃。”

    旁边有个民夫笑起来：“杨二，你莫要吹牛。就你这样的，能吃过白面馒头？”

    “你爷爷凭啥不能吃白面馒头？”杨大年怒道，“老子吃过好几回，早就已经吃腻了。牛兄弟，你不要听他胡咧，俺吃过的好东西多得很。你们那边的玉米面，俺也吃过。”

    牛富说道：“玉米棒子要嫩的才好吃。烤着吃也成，煮着吃也成，娃娃们欢喜得很。老了就不好吃，玉米糊糊刮油，痨肠寡肚的不顶饿。”

    杨大年问道：“你说那嫩玉米棒子是啥味道？”

    牛富笑道：“甜的，跟吃蜜一样。”

    杨大年忍不住吞咽口水：“俺要是得空了，也去弄两根嫩玉米棒子吃。”

    “得亏了太上皇，红薯叶子也好吃得很，”牛富说道，“种几分地的红薯，大半年都不愁没菜吃。嫩叶子给人吃，老叶子给畜生，可比那豆叶要爽利得多。”

    大豆的叶子，一直被中国人当成蔬菜。

    尤其是底层平民，采摘豆叶煮粥喝，可惜毛呼呼的口感不好。

    现在有了红薯，红薯叶子又多又便宜，成了穷人家最喜欢的蔬菜。老了的红薯藤叶，也能用来饲养牲畜。

    杨大年开始幻想红薯和红薯叶的味道，认为那些肯定美味可口，想着想着就忍不住咽口水。

    “呜呜呜呜～”

    “当当当当～”

    城外传来号角示警声，城头随即敲响铜锣。

    城内也响起铜锣声，一个驻防军军官冲到屋外，冲民夫们喊道：“敌袭！拿起兵器，快快出来！”

    杨大年跟同乡们迅速站起，无比麻利的持枪出屋。

    他们属于外镇百姓，所有50岁以下的男子，都要在农闲时节操练，随时防备西夏越境劫掠。

    杨大年若是年轻十岁，他如今肯定在当兵。

    即便只是保甲民兵，杨大年也有自己的兵甲，那是指挥使司发放的制式皮甲、制式长枪和制式腰刀。

    牛富就显得有点慌乱，他的老家在渭南，距离明夏边境很远，平时从来没有操练过。

    却说城外的李察哥，被明军哨骑发现之后，立即率军全速冲锋。

    两万西夏骑兵，冲到各处城墙缺口。

    由于缺口的障碍物太多，西夏骑兵纷纷下马，变成步兵越过障碍物进城。

    第961章 大明的农民与西夏的牧人

    风沙还未停止，但刮到盐州地界已经很弱，对生活在这里的人畜基本无影响。

    如果盐州没有被坚壁清野，更北方的草原牧民们，还会在酋长的组织下扒沙。

    即把那些被风吹到草场的沙子，尽可能用牲畜驮回沙漠边沿，就算杯水车薪但还是会这样做。

    “扒沙”行动在清朝规模最大，毕竟是中央集权的统一政府，且毛乌素沙漠周边当时已繁衍出很多人口。清朝地方官把当地农牧民组织起来，一次又一次把沙堆往回推，但一次又一次被大风吹过来。

    如果朱国祥派人推广草方格，本地农牧民是非常愿意执行的。他们不求把沙漠变成草地，只求沙漠不要继续吞噬草场！

    一旦草方格被证明有效，估计牧民们能把朱院长当圣人供奉。

    奴勿吉就是盐州北部的牧民，他这名字意为“有大慧根的人”，一看就是请和尚帮忙给取的。如果翻译为汉名，则写作“慧茂”。

    西夏人的姓名，有一套专门译法：姓为音译，名为意译。

    奴勿吉的位置比较靠前，低声喊道：“阿哥，走慢点，当心埋伏！”

    “阿哥”是从汉族借来的词汇，党项话其实应该喊“浪”（兄或弟互称都是“浪”，兄弟合称则是“明姑”，姐妹称呼兄弟则是“没”）。

    从盐州到龙州、银州，这里的党项人受汉族影响颇大，就连日常称呼家人都向汉族靠拢。

    哥哥名叫僧鸠，也是和尚帮忙取的，翻译成汉名则为智海。

    僧鸠回头催促：“快点！”

    奴勿吉小心翻过一块夯土，随时准备着逃跑，他不愿陪着李察哥送命。

    兄弟俩都是牧人，那么拼命干嘛？

    这里的民族矛盾，远远不如阶级矛盾深厚。

    西夏的统治阶级为：贵族、牧主、田主、僧侣。

    被统治阶级依次为：工匠、耕牧人（农民和牧民）、奴隶。

    随着时代发展和兼并加剧，西夏的各个部落，酋长之下又细分出牧主、田主。

    有的人，既是牧主，又是田主。

    而牧人和农夫，相当于他们的佃户，奴隶是他们的私有财产。

    并且产生了牧场和农地交易。

    受连年的战争影响，在繁重兵役的压迫下，所有人打仗都疯狂抢劫。

    西夏建国的中前期，许多牧人和农夫，依靠抢劫也能变成牧主、田主。因此，从上到下打仗就跟疯了一样，在抢战利品的时候甚至经常内讧。

    渐渐的就不行了，底层就算抢到财货，也会被中高层给夺走，西夏早就已经阶级固化。

    底层百姓，越来越厌恶打仗，因为只有坏处、没有好处。

    什么坏处？

    抽丁打仗会耽误放牧和种地，所有损失都得底层百姓承受。

    像奴勿吉这样的底层牧人，恨皇帝、恨官员、恨贵族、恨酋长、恨牧主，当然也恨大明君臣和将士。

    他的心里充满了怨恨，他只想安安稳稳在草场放牧——即便放牧的收益，大部分都归牧主所有，但至少自己还能活下去。

    “砰砰砰砰！”

    奴勿吉刚穿过堆满障碍物的城墙缺口，没走几步突然听到枪声，黑暗中左右两面都有火光闪动。

    奴勿吉惊呼：“阿哥快逃！”

    他的哥哥僧鸠却很勇敢，或者说不长脑子，还梦想着作战立功获得赏赐。

    在火铳的两面夹击之下，僧鸠听到前方有响动，竟然悍不畏死的冲进一条街巷。

    冲进去就傻了。

    前方狭窄的街巷被堵死，摆着三辆卸掉骡子的四轮车。

    四轮车之间也有空隙，僧鸠试图从空隙穿过，迎面就是两杆长枪刺来。

    平时没有操练过的牛富，惊慌中带着喜悦大呼：“俺戳到一个蛮子，俺戳到一个蛮子……”

    “还没死呢，抽枪再戳！”杨大年提醒道。

    牛富连忙抽回长枪，猛地又捅出去。

    渴望立功受赏的僧鸠，就这样被两个民兵活活戳死。他却不想想，即便自己立下大功，又能有什么赏赐呢？一袋粮食，又或者一只羊？

    他今后依旧是牧人，不可能变成牧主的，底层百姓的上升通道早被堵死了。

    即便他立下泼天大功，战功也会被上级给抢走！

    杨大年和牛富却极为兴奋，他们不止戳死了僧鸠，还戳死另外一個西夏兵。

    他们这条巷子里的民兵，被统一编成临时战队。也会计算人头论功，但却是整个战队平分，除非有人猛到必须计个人功的程度。

    “砰砰砰！”

    又是一轮射击。

    不仅各处小巷子里有四轮车阻挡，两边的大道同样构筑了工事，大明火枪手站在工事后方射击。

    每一处城墙缺口，西夏兵进去以后，都是一个个口袋阵！