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寒门之士[科举] 第24节

    柳贺觉得,人一生只要将一桩事做好就足够,即便不能位列庙堂光宗耀祖。

    终明一朝,首辅有几十位,若是将内阁大臣算上,恐怕有数百位,可几百年后,他们的名声胜过徐霞客李时珍的又有几位?

    李时珍徐霞客都是参加过科举的,是科场上的失意者,但二人却最终得以青史留名。

    相比之下,小小的县试又算得上什么呢?

    当然,柳贺是不会放弃科举的,他既踏上科举一途,自然会按所立目标一步一个脚印走下去。

    此刻看着眼前的山川,他心中逐渐舒朗起来,去书肆后的那一丝郁闷感终于消散。

    ……

    放榜的前一天晚上,柳贺并未读书,先看了两回话本,再铺开一张纸,磨好墨,之后便开始写文章。

    今日读的一篇篇节妇文让他有写文章的想法,他胸中是有愤怒的,但他毕竟是男子,即便将笔头写烂了,恐怕也写不出这些女子心中所想,且他现在毫无功名在身,于整个大明朝而言,不过是蚍蜉一只罢了。

    “笼中之

    鸟……”

    时间不知过了多久,一支烛都要灭了,柳贺才将将写完这篇文章,他写时不拘于流派,不拘于典故出处,只按心中所想去写,写到两颊与双耳发热,写到情绪越来越高涨。

    一篇写完,柳贺并未检查,心中已知这必然是一篇好文章。

    他吹干了墨迹,之后便将文章折好,装进书袋里。

    眼下还不是这文章能拿出来的时候,等到有朝一日,他必会将之放出。

    ……

    第二日一早,柳贺尚在客栈喝粥,施允几人已经来找他了。

    “还未到发案的时候,你们怎得如此之早?”

    “早去才能占个好位置,今日是第一场,看榜之人众多,以你我的气力,去迟了便没位置了。”

    柳贺不愿让人多等,赶紧喝碗粥,与众人一道去了县衙。

    他本以为自己去得已经够早了,可到了县衙时,眼前却已黑压压的全是人,果然从古至今考生们都对排名很感兴趣,尤其是自认文章出众的士子,非得亲眼见证自己胜过众人的那一刻。

    “今日竟比考试那日人还多。”

    来县衙前看榜的不仅有应考的士子们,也有众位士子的家人与仆役,县衙前闹闹嚷嚷的,将门前的路挤得严严实实。

    眼下团案还未张贴,众人稍等了片刻,就见几名衙役持着棍棒开出一条道来,众位考生俱是退到两旁,柳贺这边本就拥挤,此刻又被硬挤了一下,更有呼吸不畅之感。

    所幸衙役开道后,团案便被张贴到了墙上。

    与自上而下的排名表不同,县试的榜是圆形的,取内圈二十名,外圈三十名,皆以坐号代替名字,是以诸考生也不知谁在外圈谁在内圈,只需看坐号便能知晓自己是否入围。

    “放榜了!”

    此刻,团案外一圈喧闹得如同菜场,柳贺正想上前看看自己是否中了,可他身后忽然压上来一群人,直接将他挤到边上去了。

    再看他的同窗们,纵然一开始磨刀霍霍来看榜,此刻却都被挤得斯文全无,如果眼神可以杀人,他们几人的视线绝对能干倒一大片。

    “我中了,在内圈!”

    “为何我不在圈内?”?

    “再看副榜!”

    “今岁副榜人数比去岁少了一半,为何如此?”

    有士子挤过重重人墙看榜,可惜圈内圈外都不见自己的名字,当下便如同丢了魂一般。

    黎知县此次县试下了狠手,往岁县试第一场,团案上有士子五十,副榜上也有五百士子,可今岁县试,副榜上只有二百人,能参加第二场的士子只有去年的一半。

    柳贺几人稍等了一会儿,聚在团案前的士子渐渐少了,几人终于能上前看榜。

    柳贺的座位是吕字九号,他凑近看了一眼,只见团案内圈恰恰书着他的坐号,内圈不多不少正好二十位士子,柳贺这下才定下心来。

    他觉得自己在考场上发挥不错,可县试毕竟是他第一次下场,他的文章好坏由考官鉴别,纵然他觉得自己文章出众,可考官们若不认可,他也毫无办法。

    “柳兄,可上了榜?”

    柳贺指着吕字九号:“就在此处。”

    “柳兄果然厉害,此次我等只你与施兄位列内圈,下一场再过了,府试之中提堂坐号也极有可能。”

    施允的坐号是玄字七号,同样在内圈之中。

    县试第一场,他与柳贺发挥都是极佳,要知道,初场便能入内圈相当不易,丹徒一县应考的士子有近两千人,内圈皆是考官们择优再择优选出的。

    头一场便能笑傲众人,内圈士子的文才可想而知,县试一场只收五十人赴府试,如无意外的话,头场便能入内圈的士子已提前获取了府试

    资格。

    丁氏族学几人中,柳贺与施允入了前二十,马仲茂则在外圈,而其余人虽未荣幸进入前五十,倒也副榜有名,可以继续参加下一场考试。

    几人看完榜正要回去,迎面却撞上了葛长理,对方一见几人便是冷笑:“几位兄台刚看完榜,想必已经榜上有名了。”

    几人已认清葛长理本性,根本不欲理他,柳贺更是连视线都懒得分给他一丝,直接越过他离开了。

    可葛长理却不依不饶:“柳兄此次登榜了吗?以柳兄才华,便是今年不中,明年必然榜上有名。”

    葛长理虽未看榜,此刻却志得意满——那日县试考完,一首试帖诗难倒了无数士子,可巧合的是,他在前一日恰好翻到了耿湋这首诗,在葛长理看来,这就是老天爷都在帮他。

    葛长理先从团案看起,他是天字房六号考生,考生坐号按《千字文》排列,天字是第一房,《左氏春秋》中又有六顺之言,分到此号显然是县试高中的吉兆。

    “天字六号,六号……”

    葛长理双眼一眨不眨地盯着团案,内圈中竟不见天字六号,甚至连一个天字号的考生都没有。

    他不死心又看了一遍,还是没有。

    葛长理只能感叹县尊未能发现他的才学,若是不在内圈,外圈也该榜上有名吧?

    他此刻心情有些急切,便先找外圈“天”开头的坐号,还好,外圈三十人中,有三人属于天字号,天字八号、一号和……九号?

    自己竟不在榜上!

    怎么可能?定然是看错了!

    然而,葛长理再看了足足两遍,外圈依然只有三位天字房的士子,其中并不包括他。

    怎会如此?

    他分明写了一首极佳的试帖诗!

    葛长理此刻已是低落到极点,却听身旁几位来看榜的士子议论道:“方才你们听见了吗?丁氏此次又有两人在内圈。”

    “数千士子赴考,内圈百中取一,丁氏当真厉害,不知内圈者为何人?”

    “一人为施允。”

    “原来是他。施允少时便有才名,他入内圈倒是不难,还有一人呢?莫非是马仲茂?”

    “非也非也。”

    这下连葛长理的好奇心也被挑了起来,他毕竟在丁氏族学与这几人同窗过,马仲茂的实力他还是知晓的,对方的才学并不比施允差太多。

    竟连他也内圈不入?

    葛长理方才的失落被抚平了一阵。

    他便是这样的性格,若是旁人过得比他好,他是一点也容不得的,可若是比他强的跌落云端,他倒是还能与对方共情一二。

    却听方才那位圆脸士子轻声道:“另一人名为柳贺,此子名声不显,但能入内圈必是有真才实学之人。”

    听到柳贺名字的瞬间,葛长理整张脸直接扭曲了:“怎么可能?怎么可能是柳贺?”

    柳贺学会破题才多久,竟能在内圈留名?而他自觉才学今非昔比,却连外圈都未进入。

    葛长理脑中闪过无数念头,到最后只剩不忿。

    柳贺此人何德何能啊!

    老天真是不公。

    第33章 归家

    柳贺自是不知晓葛长理在他身后发的癫,不管此人如何想,柳贺从未放在心上。

    只是他觉得,心态对面相果然是有影响的,他与葛长理同一年考入丁氏族学,初识时葛长理为人还算不错,纵是他器量小一些,同窗之间也多有包容,但此次县试前后见他,柳贺只觉他面目可憎,连一点少年人的生气也无了。

    科举之事操控人心,郁郁不得志者时常有之,只是有人能看淡,也有人只作践自己,如葛长理这般容不得他人的则是少数。

    ……

    第一场过了,柳贺便开始准备第二场。

    发榜与第二场考试几乎是无缝衔接,留给考生的时间极短,不过考试的章程考生们大多知晓,倒也不必特意准备。

    但这一场的考试内容与前一场又有区别,这一场考了五经一篇,《孝经》论一篇,还要默写《御制大诰》一篇,比之第一场,第二场的内容要简单一些,毕竟连贴经都考上了,《御制大诰》一书柳贺早早学过,默写又是他的强项,于他而言,这一道几乎是送分题。

    称得上有难度的便是那道五经义,但柳贺在族学中勤学不辍,于《诗》一经的掌握日益纯熟。

    县试考的五经义难度甚至不如柳贺平日所练的考题,毕竟是第二场,在头场区分出难度的情况下,第二场的题自然要简单一些。

    不过柳贺还是不敢怠慢,想必其他考生也是如此,第一场发挥不足的考生更是指着这场覆试进入前五十,但能够如愿的士子百中无一,最多也就是换下外圈几人罢了,内圈士子的位置往往稳如磐石。

    柳贺拿出了平日琢磨文章的功夫,将《诗》“明明在下,赫赫在上”慢慢写出,《孝经》论和《御制大诰》都没什么难度,他有充分的时间去写这道经义题。

    这里的明明不是网络段子里那个明明,而是指周文王的伟大光辉泽被人世,此句出自《诗·大明》,《大明》一篇专用来歌颂周朝开国历史,文辞大气恢弘,与其他篇章大不相同。

    柳贺琢磨了片刻,思绪顺畅,这其中有第一场已过的因素在,他没了心理负担,下笔时自然阻力少了。

    一篇文章倾刻而就,柳贺交卷时,整座考棚只有三四人交了卷,柳贺并不争快,但写完就是写完了,他写文章时不犹豫,考卷交完之后自然也是一派轻松。

    待龙门打开,他又回到客栈等待结果。

    到了第二场时,与他同客栈的士子仅剩一半不到,多数人连第一场都未通过。

    客栈内的氛围也与柳贺投宿那日完全不同,愈发安静沉闷了。

    在这样的环境下,柳贺心态倒是更沉稳了,待到了第二场放榜日,他去看时,见自己的坐号依然在内圈,说明他第二场考下来依旧位列诸生中的前二十。

    接下来便是第三场第四场。

    因各场之间至少间隔一日,柳贺倒没有考到麻木的感觉,相反,一场场考下来,他对科场考试的流程更为了解,县试所考内容虽不似乡试规范,也不如乡试题目多,可县试毕竟有五场,五场的内容已经覆盖了乡试涉及的全部内容。